Het beroep van lerarenopleider verschilt wezenlijk van het beroep van leraar (Murray & Male, 2005). Swennen, Jones en Volman (2010) benadrukken dat de transitie naar 'leraar van leraren' en onderzoeker sleutelelementen zijn in de ontwikkeling tot lerarenopleider. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat de professionele rollen van 'leraar van leraren' en onderzoeker een prominente plaats innemen in de resultaten van een literatuurstudie naar het beroep van lerarenopleider. Deze studie werd in 2012 uitgevoerd in opdracht van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek/Programmaraad voor het Onderwijsonderzoek (NWO-PROO). Uit deze studie blijkt dat er ook nog vier andere rollen van lerarenopleiders kunnen worden geïdentificeerd: begeleider, curriculumontwikkelaar, poortwachter en bruggenbouwer.
